Desde el momento en que se establecieron las bases institucionales que fundamentaron la creación de la Universidad de Concepción, se pensó en la necesidad de contar con un centro que vinculara y difundiera las manifestaciones artísticas en la región. Tímidamente en sus inicios, se adquirieron obras, a los distintos artistas que exponían en la ciudad. En 1954, llega a Concepción como director y profesor de la Academia Libre de Bellas Artes, el pintor Tole Peralta, quien dará el impulso definitivo para la creación de lo que será la Pinacoteca de la Universidad de Concepción. Con el apoyo entusiasta del rector David Stitchkin, inicia las gestiones para adquirir la colección del señor Julio Vásquez Cortés, poseedor del más importante conjunto de obras pertenecientes a la Generación del 13. La gestión se define en diciembre de 1958 y la valiosa colección de 542 obras, de diversas técnicas e integrada por 40 artistas, pasa a la Universidad, siendo uno de los pilares esta Pinacoteca. El cuantioso número de obras que forman la Generación del 13 es el núcleo, que se irá incrementando con un lento y seguro proceso de adquisiciones de artistas chilenos y extranjeros. En 1967, ya convertida en la Pinacoteca de la Universidad de Concepción, se abre al público en forma permanente, el cual aumenta con el paso del tiempo y divulga los méritos de esta colección artística.