La Cripta del Libertador General Bernardo O'Higgins constituye un recinto de profunda relevancia republicana ubicado en el subsuelo del centro cívico de Santiago, bajo la Plaza de la Ciudadanía. Su existencia actual es el resultado de un largo proceso histórico y legislativo destinado a otorgar un lugar de descanso definitivo al principal prócer de la independencia de Chile.

El origen de este espacio patrimonial se remonta a mediados del siglo XIX. Tras el fallecimiento de Bernardo O'Higgins en 1842 en Lima, el gobierno del presidente Manuel Bulnes promovió las primeras iniciativas para repatriar sus restos. Sin embargo, el proceso se concretó recién en 1869, durante la presidencia de José Joaquín Pérez, gracias al impulso político e intelectual de Benjamín Vicuña Mackenna. En esa ocasión, los restos del Libertador fueron trasladados a Chile y depositados en el patio gótico en el Cementerio General de Santiago.

Más de un siglo después, y bajo el amparo de la Ley Nº 17.783 promulgada en 1972 durante el gobierno de Salvador Allende, se dispuso la creación de un monumento de mayor prominencia frente al Palacio de La Moneda. De este modo, en 1979 los restos del Libertador fueron trasladados al nuevo recinto monumental denominado Altar de la Patria.

Posteriormente, con motivo de las obras de remodelación del barrio cívico en el contexto de las conmemoraciones del Bicentenario de Chile, el conjunto fue modernizado y transformado en la actual Cripta del Libertador. El recinto fue reinaugurado el 10 de marzo de 2006 y abierto al público como un espacio de memoria histórica y reflexión cívica.

En la actualidad, este espacio museal no solo resguarda los restos de O'Higgins, sino que también alberga las tumbas del Soldado Desconocido y del Soldado de la Patria, además de una muestra museográfica permanente dedicada al proceso de independencia de Chile y a la vida y obra del Libertador.